La entrada Machicha, el cajero de Arjona que impresionó a Diomedes Díaz se publicó primero en Pluralidad Z.
En el municipio de Arjona, Bolívar, conocido por su tradicional bollo de mazorca, vive Jorge Luis Torres Quintero, mejor conocido como «Machicha» o el «famoso Machicha».
Este talentoso músico de 57 años, oriundo de Turbaco, Bolívar, se ha convertido en una figura emblemática del vallenato gracias a su habilidad para tocar la caja, un talento que incluso impresionó al legendario Diomedes Díaz en un encuentro inolvidable según le contó a Pluralidad Z.
Un músico desde la infancia
“Yo soy músico desde los 4 años”, dice con orgullo Jorge Luis, quien descubrió su pasión por la caja vallenata cuando apenas era un niño. “Yo me vine de Turbaco a los 3 años y al año ya iba a la casa de Rey García, que también es cajero. Allá agarraba la caja, practicaba y aprendí. Después empecé a tocar en los colegios, en los festivales”.
Con dedicación, Machicha se ganó rápidamente el reconocimiento de su comunidad. “En las serenatas y los festivales, la gente ya me buscaba. A los 10 años tocaba mejor que muchos y ya me aplaudían mucho. Además, la gente me ayudaba económicamente porque me querían como músico”.
Sin embargo, no todo ha sido fácil para este artista. Durante la pandemia, la falta de eventos musicales lo llevó a dedicarse a otros oficios. “Soy pintor; pinto casas y rejas. La pandemia fue muy dura, no podía tocar. Me tocó pedir en la calle porque, como dice el dicho, ‘mejor pido y no robo’”.
El día que tocó para Diomedes Díaz
La anécdota más memorable de la carrera de Machicha ocurrió en 1996, durante un concierto de Diomedes Díaz en el Club Carey de Arjona. “Yo llegué ebrio al concierto. Me acerqué y le dije que quería tocarle la caja. Diomedes me miró y dijo: ‘¿Tú quién eres?’ Yo le respondí: ‘Soy Machicha, el cajero’”.
Aunque Diomedes inicialmente dudó de sus habilidades, decidió darle una oportunidad. “Me dijo: ‘Usted está borracho, ombe’, y yo le respondí: ‘Estoy borracho, pero sé lo que hago’”.
Machicha tomó la caja de manos de Rodolfo Castilla, el cajero oficial de Diomedes, y se subió a la tarima. “Diomedes me advirtió: ‘Si no sabes tocar la caja, te la quito’, y yo le dije: ‘Démela, que yo sé lo que hago’. Apenas toqué, todos dijeron: ‘Nombe, este cajero es profesional, muy bueno’”.
El ‘Cacique de la Junta’ quedó tan impresionado que lo felicitó y le entregó $100,000 pesos, una suma significativa en aquella época. “Ese fue el primero y último día que lo vi, pero nunca olvidaré su apoyo y sus palabras”.
Reconocimiento y gratitud
Machicha sigue siendo una figura querida en Arjona. A pesar de los altibajos, ha recibido apoyo constante de su comunidad. “Hoy la gente me ayuda bastante. Me colaboran, me han llevado mercado, y eso demuestra que me quieren mucho aquí en Arjona”.
A pesar de las dificultades, Machicha se mantiene optimista y agradecido. “La música me ha dado todo: alegrías, tristezas y muchas lecciones. Lo más importante es que siempre he tenido el respaldo de la gente que me quiere”.
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