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Italia está avanzando hacia un acuerdo histórico de 1.500 millones de euros (1.600 millones de dólares) con SpaceX de Elon Musk para proporcionar servicios de telecomunicaciones seguros para su gobierno, lo que podría convertirse en el proyecto de este tipo más grande de Europa.
Las negociaciones, aunque no han concluido, han cobrado impulso tras una reunión entre la primera ministra italiana, Giorgia Meloni, y el presidente electo de Estados Unidos, Donald Trump, en Florida. El acuerdo ya ha recibido la aprobación de los servicios de inteligencia y del Ministerio de Defensa de Italia, lo que indica su importancia estratégica.
Un plan integral para una comunicación segura
El acuerdo propuesto, de cinco años de duración, tiene por objeto dotar al gobierno italiano de un cifrado de alto nivel para los servicios de telefonía e Internet, junto con capacidades de comunicación adicionales para sus fuerzas armadas en la región mediterránea. El plan también incluye la implantación de servicios satelitales de comunicación directa a las células para emergencias como desastres naturales o ataques terroristas.
Las negociaciones comenzaron a mediados de 2023, pero sufrieron retrasos debido a las preocupaciones de algunos funcionarios italianos sobre el posible impacto en los proveedores de telecomunicaciones locales.
A pesar de esto, el proyecto refleja el creciente interés de Italia en aprovechar la tecnología satelital de vanguardia para la seguridad nacional y la preparación ante emergencias.
El impulso global y la ventaja estratégica de Starlink
Este posible acuerdo se produce en un momento en que el servicio de Internet por satélite Starlink de SpaceX continúa su rápida expansión global. Solo en 2025, Starlink incorporó más de 20 países, desde Ghana hasta Argentina, con lo que su servicio llegará a más de 100 naciones y territorios con una base de usuarios que supera los cuatro millones.
La combinación de innovación tecnológica de SpaceX y la creciente influencia política de Musk le han permitido superar a los proveedores de telecomunicaciones tradicionales y a competidores como Amazon y las iniciativas respaldadas por China.
Los servicios de Starlink abarcan desde Internet residencial hasta aplicaciones para los sectores marítimo, de aviación y de defensa. Para Italia, sus aplicaciones militares y gubernamentales, en particular la plataforma Starshield diseñada para usos seguros, son un atractivo importante.
Un panorama competitivo para las telecomunicaciones italianas
El mercado de telecomunicaciones de Italia, uno de los más competitivos del mundo, está experimentando cambios rápidos. Los operadores locales se han enfrentado a una reducción de las ganancias, lo que ha llevado a la consolidación del sector y a la venta de activos.
En 2024, Telecom Italia vendió su red de telefonía fija a la firma de capital privado estadounidense KKR & Co por 22.000 millones de euros, un acuerdo que cuenta con el firme apoyo del gobierno de Meloni para reducir la deuda nacional.
Si bien Italia considera las telecomunicaciones un activo estratégico y posee participaciones en importantes operadores como FiberCop y Open Fiber, la integración de los servicios de SpaceX plantea desafíos. La rápida implementación de Starlink en Italia ya ha enfrentado resistencia, con reclamos de obstrucción por parte de Telecom Italia.
El gobierno también ha explorado alternativas, como la constelación de satélites IRIS² de la UE y la construcción de su propia red de satélites, pero ambas opciones implican costos significativamente más altos, estimados en más de 10 mil millones de euros. Si se concreta, el acuerdo con SpaceX colocaría a Italia a la vanguardia de los esfuerzos de comunicación satelital segura de Europa, consolidando la presencia de Starlink en la región.
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