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Los legisladores estadounidenses y defensores de los derechos humanos dicen que el intento de la administración Trump de desmantelar los medios de comunicación financiados por el gobierno estadounidense, incluidos Voice of America y Radio Free Asia, es un duro golpe al poder blando ganado con tanto esfuerzo por Washington a nivel mundial en un momento en que Beijing se apresura a expandir su esfera de influencia.
Desde su creación para combatir la propaganda nazi en el apogeo de la Segunda Guerra Mundial, Voice of America (VOA) creció hasta convertirse en un medio de comunicación internacional que opera en más de 40 idiomas en línea, por radio y televisión, difundiendo noticias estadounidenses en países que carecen de prensa libre.
Trump debilita a los medios de Estados Unidos
El sábado, más de 1300 empleados de la Voz de América fueron suspendidos y se suspendió la financiación de sus servicios de noticias hermanos, un golpe probablemente fatal para los medios.
Los recortes forman parte de una iniciativa sin precedentes del presidente Donald Trump y el multimillonario Elon Musk para reducir el tamaño del gobierno federal, que, según afirman, desperdicia el dinero de los contribuyentes estadounidenses en causas que no se alinean con los intereses de Estados Unidos.
La medida se produjo después de que Trump ordenara el desmantelamiento de la Agencia Estadounidense para los Medios Globales (USAGM), la agencia matriz de la VOA, lo que obligó a cancelar las subvenciones a los medios que la financiaban.
Entre ellos se encuentran Radio Free Europe/Radio Liberty, que transmite en toda Europa del Este, incluyendo Rusia y Ucrania, así como Radio Free Asia, cuya cobertura se extiende por toda Asia, incluyendo China y Corea del Norte.
¿Error estratégico de Estados Unidos?
Los activistas de derechos humanos dicen que los reporteros multilingües de VOA y RFA durante décadas arrojaron luz sobre los abusos de China y otros países autoritarios, creando conciencia sobre la difícil situación de las minorías oprimidas como los musulmanes uigures de China.
Los críticos internos de Trump lo califican de error estratégico en la competencia de Estados Unidos con China, que ha invertido miles de millones de dólares en impulsar la narrativa de Beijing en todo el mundo.
“Los únicos que aplauden esto son los adversarios y los autoritarios de todo el mundo, ciertamente en lugares como China y Corea del Norte, donde la libertad de prensa es inexistente”, dijo a Reuters Raja Krishnamoorthi, el miembro demócrata de mayor rango del comité selecto sobre China de la Cámara de Representantes de Estados Unidos.
La medida también provocó críticas del presidente republicano del Comité Selecto de la Cámara de Representantes sobre Asia Oriental y el Pacífico, Young Kim, mientras que Michael McCaul, expresidente republicano del Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes, elogió a la RFA por sus informes transparentes y por contrarrestar la propaganda del Partido Comunista Chino.
“Desmantelar Radio Free Asia y otras plataformas de la Agencia Estadounidense para los Medios Globales contradice los principios de libertad sobre los que se fundó nuestra nación y cede influencia al Partido Comunista Chino, Corea del Norte y otros regímenes”, dijo Kim a China Watcher, un boletín de Politico.
En un editorial del lunes, el periódico sensacionalista chino Global Times celebró el cierre de la VOA, calificándola de “fábrica de mentiras”.
Hun Sen, líder autoritario de Camboya desde hace mucho tiempo y ahora presidente del Senado después de que su hijo se convirtiera en primer ministro en 2023, elogió la decisión de Trump de desmantelar los medios de comunicación y dijo en una publicación de Facebook que eran una «contribución importante para eliminar las noticias falsas, la desinformación, las mentiras, las distorsiones, la incitación y el caos en todo el mundo».
El sitio web de USAGM señala que varios de sus periodistas afiliados han sido encarcelados en países donde persisten las amenazas a la libertad de prensa. Durante el gobierno de Hun Sen, en 2017, dos periodistas de RFA fueron arrestados y acusados de espionaje.
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